Pesut Mahakam (Orcaella brevirostris Gray) Identitas Fauna Daerah Kalimantan Timur

Pesut Mahakam (Orcaella brevirostris Gray)

1.       Ciri-Ciri Morfologi

Bentuk badan pesut hamper mendekati oval dengan sirip punggung mengecil dan agak kebelakang. Sirip renangnya relative pendek dan lebar. Bagian kepala (moncong) tidak memanjang sehingga tampak papak dan padanya terdapat lubang pernafasan (blow hole).

Lidahnya seperti lidah manusia, matanya berkelopak, dan mulutnya bergigi. Permukaan otaknya berlekuk-lekuk dan berat otak berkisar antara 1,5-2,5% berat badannya.

2.       Tingkah Laku

Pesut Mahakam adalah mamalia air tawar yang bernafas dengan paru-paru, mengandung, melahirkan, dan menyusui anaknya. Pesut hidup berkelompok dalam kelompok yang terdiri 3-10 ekor.

Pada saat berenang dipermukaan air yang terlihat hanya bagian kepala, tubuh dan sirip punggungnya. Bagian ekornya tidak pernah tampah kepermukaan. Setiap 5-10 menit sekali pesut muncul ke permukaan untuk mengambil oksigen diudara. Dilihat dari bentuk badan ekornya, pesut diperkirakan selalu cenderung bergerak kearah depan dan kemungkinan kecil untuk dapat melakukan gerakan mundur. Lehernya dapat bergerak berputar ke kanan dan ke kiri.

Pesut menghendaki perairan yang luas dan dalam. Musim perkawinnan diperkirakan terjadi antara bulan-bulan april sam[ai juni pada waktu pasang naik yang cukup tinggi. Diperkirakan pesut melahirkan diperairan yang cukup tenang dan dalam, dengan kedalaman 5-6 meter. Airnya relative jernih dengan pH 6,9, suhu 22-29 ^oC dan kesadahan 1-2 ppm.

Genital jantan lebih panjang dari genital betina dan pembuahan terjadi secara internal (internal fertilization). Bila telur telah dibuahi, pesut betina lebih agresif terhadap pesut lainnya dan nafsu makannya berkurang. Menjelang melahirkan, induk pesut tidak mau makan, tingkah lakunya gelisah, sesekali melompat sambil menyemburkan air. Kegelisahan sering ditunjukannya dengan membanting-banting tubuhnya dan berputar-putar tak menentu arah. Lubang genital mengeluarkan cairan putih seperti susu. Karena tingkah laku tersebut lubang genital makin membuka  dan anak pesut mulai terlihat beberapa sentimeter keluar melalui genital. Ekornya terus menekuk dan matanya tampak sayu. Dengan nafas cukup panjang, induk pesut mengerutkan perutnya dan menekan bayi pesut keluar.

Bayii pesut yang baru lahir langsung berenang diikuti oleh induknya. Ia batu mulai menyusu pada induknya kurang lebih 12 jam sejak kelahirannya. Setiap hari bayi pesut menyusui induknya kurang lebih 75 kali dan setelah 3 minggu dengan bantuan induknya pesut muda mulai makan. Sembilan bulan kemudian pesut muda dapat mencapai berat 1 Kg.

3.       Habitat dan Penyebaran

Pesut ditemukan hidup di sepanjang Sungai Mahakam dan cabang-cabangnya, terutama pada cabang-cabang sungai yang berhubungan dengan tiga danau, Danau Jempang (15.000 ha), Danau Semayang (13.000 Ha) dan Danau Melintang (11.000 Ha) di daerah Mahakam Tengah. Pesut paling sering muncul ke permukaan di Sungai Pela, cabang sungai yang menghubungkan Sungai Mahakam dengan Danau Semayang. Apakah Sungai Pela ini merupakan tempat pemijahan (spawing ground)-nya, perlu penyelidikan.

Kedalaman tiga danau tersebut pada musim pasang naik tinggi berkisar antara 5-11 meter. Pada musim kemarau, semua danau menjadi dangkal dan bahkan Danau Jempang dapat menjadi kering kerontang. Sehingga di Danau Jempang sejak tahun 1960-an, pesut sudah tidak terlihat lagi. Berkumpulnya pesut di sekitar tiga danau tersebut berkaitan erat terutama dengan ketersediaan makanannya, karena ketiga danau ini diketahui sebagai kanntong-kantong pernghasil ikan terbesar di wilayah Mahakam Tengah. Tetapi danau-danau itu kemungkinan bukan tempat menetapnya, karena pada waktu pasang surut atau pada waktu kemarau, semua pesut akan bermigrasi ke alur-alur sungai yang lebih dalam. Di sepanjang pinggir Sungai Mahakam dan anak sungainya, tumbuh bermacam vegetasi air, semak belukar, dan hutan sekunder yang diselingi dengan rumah penduduk dan perladangan. Pinggir-pinggir danau yang dangkal didominasi oleh tumbuhan air merupakan tempat yang baik bagi berbagai jenis ikan untuk berpijah, sehingga secara tidak langsung keberadaanya berkaitan dengan kehidupan pesut.

4.       Populasi

Belum ada penelitian pesut di Sungai Mahakam secara cermat. Perkiraan umu sebanyak 100-150 ekor berdasarkan permunculannya di perairan sekitar Danau Semayang dan Sungai Pela, kemungkinan jauh meleset dari populasi sebenarnya.

Besarnya populasi pesut dia alam akan sangat tergantung pada perubahan-perubahan lingkungan dan ketersediaan makanannya. Pesut di habitat alamnya memakan jenis-jenis ikan dari family Cyprinidae yang tidak berduri seperti ikan kendia, salap, jelawat dan lempam. Karena Danau Jempang, Melintang dan Semayang merupakan kantong-kantong penghasil ikan terbesar, populasi di sekitar ketiga danau tersebut kemungkinan paling tinggi.

Perubahan-perubahan lingkungan akibat meningkatnya aktifitas dan mobilitas manusia diperkirakan akan makin mengancam kelestarian populasi Pesut Mahakam.

5.       Gangguan Terhadap Pesut Mahakam

a.       Kompetisi Makanan

Secara lahiriah pesut dan manusia hidup berdampingan dan saling tidak mengganggu. Bahkan cerita seekor pesut pernah menolong seorang anak yang tenggelam di Sungai Mahakam, merupakan legenda penduduk daerah Kota Bangun. Sehingga penduduk disana tidak akan mengganggu dan menangkap pesut, yang menurut mereka suka ‘’menangis’’ dan berotak ‘’cerdas’’. Sikap penduduk ini tentu sangat positif dalam mendukung upata kelestarian pesut.

Pada kenyataannya, sebenarnya terjadi kompetisi yang ketat antara manusia khususnya nelayan dengan pesut terutama dalam soal makanan. Andaikan saja seekor pesut memakan setengah kg ikan/hari (ada yang menyebutkan seekor pesut memakan 10 kg ikan/hari, tetapi kami fikir ini terlalu besar), dan jika terdapat 100 ekor pesut dialam, maka perharinya diperlukan ikan sebanyak 50 kg atau sama dengan 18 ton/tahun. Jumlah ini hamper sama dengan produksi ikan air tawar dari seluruh wilayahn Mahakam Tengah yang besarnya rata-rata 22 ton/tahun (lihat Ernst Zehrfeld., dkk, 1985). Oleh karena itu perlu dipertannyakan, jangan jangan populasi pesut di Sungai Mahakam tidak sampai 100 ekor

Dengan makin intensifnya aktifitas penangkapan ikan oleh nelayan dan akibat perubahan lingkungan yang tidak dapat dihindarkan, produksi dan ukuran ikan yang tertangkap di wilayah Mahakam Tengah cenderung menurun. Berkurangnya populasi ikan di danau-danau jelas akan mengancam kelestarian pesut dan dalam jangka panjang akan sukar untuk dapat survive di alam aslinya.

b.      Pendangkalan Danau

Ancaman serius berikutnya yang tidak dapat dihindarkan adalah pendangkalan danau dan alur-alur sungai. Danau-danau dan Sungai Mahakam menjadi tempat penumpukan lumpur, pasir dan benda-benda lain yang terbawa air akibat erosi di daerah hulu yang ditimbulkan oleh aktifitas penebangan hutan, pertambangan, perkebunan dan perladangan. Pendangkalan ini akan terus menutupi habitat-habitat yang asalnya sesuai untuk tempat hidup dan berkembang biak pesut, menjadi perairan dangkal dan keruh yang tidak mungkin pesut dapat hidup di dalamnya.

Perubahan ekosistem danau menjadi ekosistem rawa akibat pendangkalan, telah terjadi di danau Tempatung dan Danau Jempang. Perubahan ini secara perlahan-lahan tapi papsti juga terjadi di Danau Semayang dan Danau Melintang tempat populasi pesut diperkirakan paling besar, sehingga diduga sukar bagi pesut dalam jangka panjang dapat bertahan hidup di wilayah perairan ini.

c.       Gangguan Pencemaran

Sampai tahun 1960 an pesut Mahakam masih sering dijumpai di Sungai Mahakam di daerah Samarinda. Tetapi kemungkinan karena pencemaran yang ditimbulkan oleh limbah industry, limbah domestic, kebisingan dan buangan sia bahan bakar kapal-kapal air, pesut sudah tidak terlihat lagi muncul didaerah Samarinda. Mereka bermigrasi kearah hulu mencari perairan yang lebih aman dari gangguan pencemaran.

Dengan makin bertambahnya dan meningkatnya mobilitas penduduk, frekuensi lalu lintas angkutan air di daerah hulu makin terus meningkat, sehingga hamper tidak ada daerah yang tidak dilalui kapal atau motor temple. Kebisingan yang ditimbulkan oleh mesin-mesin atau gelombang yang dihasilkan kapal akan mengganggu ketenangan hidup pesut, khususnya habitat-habitat pemijahannya. Sisa-sisa bahan bakar yang biasanya dibuang ke air juga merupakan ancaman bagi kelestarian pesut, baik secara langsung maupun tiding langsung mengganggu kelestarian ikan makananya.

Sumber : Anggrek Hitam dan Pesut Mahakam Identitas Flora dan Fauna Daerah Kalimantan Timur, Biro Bina Kependudukan dan Lingkungan Hidup Setwilda TK. 1 kalimantan Timur Samarinda 1991